Am 9. Mai 2006 veranstaltete das Wittenberg-Zentrum den Workshop "Konzepte der Nachhaltigkeit im Dialog". Unter der Leitung von Prof. Dr. Andreas Suchanek, Vorstand des WZGE und Inhaber der Forschungsprofessur "Nachhaltigkeit und globale Ethik" an der Handelshochschule Leipzig stellten Vertreter verschiedener Organisationen aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft ihr spezifisches Verständnis von Nachhaltigkeit vor.

An der Dialogveranstaltung nahmen Repräsentanten der folgenden Institutionen teil: Umweltbundesamt, Umweltforschungszentrum Leipzig-Halle, BUND für Umwelt und Naturschutz Deutschland, Bundesarbeitgeberverband Chemie, DOW Deutschland GmbH, IMUG-Institut sowie das Ministerium für Landwirtschaft und Umwelt des Landes Sachsen-Anhalt. Es entwickelte sich eine lebhafte Diskussion in konstruktiver Atmosphäre, bei der teilweise auch konträre Positionen zu Tage traten.

Bei der Dialogveranstaltung zeigte sich zum einen, wie vielseitig und komplex das Thema Nachhaltigkeit auch nach 20 Jahren der Diskussion ist und welche Relevanz die drei klassischen Dimensionen - ökologische, ökonomische und soziale - haben. Deutlich wurde unter anderem, dass man von einer konzeptionellen Klärung noch weit entfernt ist, dass jedoch in konkreten Feldern wie beispielsweise der Nachhaltigkeitsbewertung von Unternehmen erhebliche Fortschritte zu verzeichnen sind.

Die Diskussion zeigte, wie wichtig ergebnisoffene Dialogforen im kleinen und abgeschlossenen Kreis für das gegenseitige Verständnis der Positionen und für die Auflösung bestimmter Konfliktlinien sind. In gewissem Sinne können solche Veranstaltungen selbst als wesentlicher Bestandteil von Nachhaltigkeit als kontinuierlichem gesellschaftlichen Lernprozess verstanden werden; dies gilt umso mehr in einer Zeit, in der die Grundlagen eines gemeinsamen Verständnisses von gesellschaftlichen Grundwerten immer wieder neu zu erarbeiten sind.